Pokok ketum yang mencetuskan kontroversi di Malaysia dan Thailand
Nama Botani : Mitragyna Speciosa Korth
Famili : Rubiacea
Pengenalan
Pokok ketum atau juga dikenali dengan nama pokok biak dari Asia Tenggara. Ia merupakan tumbuhan asli Malaysia dan Thailand. Pokok ini banyak tumbuh secara liar di negeri-negeri utara semenanjung dan pantai timur Malaysia. Ia tumbuh secara liar di kawasan-kawasan hutan dan persekitaran kampung dan hidup subur di kawasan bertanah lembab yang mempunyai kandungan humus yang tinggi. Pokok ketum mencapai ketinggian sehingga 50 meter.
Kegunaan
Daun ketum merupakan bahagian yang selalu digunakan dalam perubatan tradisional dan ianya telah digunakan secara meluas sejak sekian lama oleh masyarakat tempatan. Daun ketum samada dimakan segar atau direbus digunakan untuk merawat cirit birit, masalah kecacingan, sebagai penahan sakit, mengembalikan kecergasan bagi ibu selepas bersalin, mempercepatkan penyembuhan luka, meredakan demam, batuk, menambah tenaga untuk melakukan kerja berat dan jika dicampur dengan herba lain ia boleh dijadikan penawar kepada penyakit darah tinggi, lemah tenaga batin dan lelah.
Namun begitu di Malaysia dan Thailand, daun ketum telah disalahgunakan dan semakin menular terutamanya penagih dadah kerana ia mempunyai kesan penenang dan dikatakan berupaya menghilangkan kesan sindrom penarikan atau 'withdrawal syndrome' dalam jangka masa singkat.
Kesan seperti mengambil heroin dan morfin daripada daun ketum hanya bertahan kira-kira 4 jam menyebabkan penagih dadah terpaksa mengambil air rebusan daun ketum secara lebih kerap dan jumlah yang banyak. Ini yang menjadi punca penagih mula menagih daun ketum pula.
Kesan penyalahgunaan daun ketum adalah berat badan akan menurun, kesukaran untuk tidur, tiada selera makan, bibir menjadi kering, sukar untuk membuang air besar, kesan lebam dan terbakar pada muka.
AMARAN
Di bawah Seksyen 30 (3) Akta Racun 1952, mereka yang memiliki air dan daun ketum boleh dihukum mengikut Seksyen 30 (5) akta yang sama dengan denda tidak lebih RM10,000 atau tidak melebihi empat tahun penjara atau kedua-duanya sekali.
